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如果你想当一个数学家
笛卡尔只去过几次法国,而且都只是短暂的停留.他的论文在欧洲所有的国家为人们长时间地阅读,他是一位世界名人.瑞典女王赫里斯季娜邀请他搬到了斯德哥尔摩.笛卡尔在斯德哥尔摩的工作之一是拟定瑞典科学院的章程.但是,按照女王的意愿,他的主要工作是给女王本人按时地上哲学课,笛卡尔不得不改变自己的习惯.早自童年开始,他就养成了每天早晨在床上呆很长时间,专心思考数学,物理学和哲学问题的习惯.早晨的这段时间是效率最高的一段时间.这段时间所形成的思想在利用其他时间整理和记载下来.
笛卡尔的这一习惯被迫改变了.他需要象不停歇的女王那样,大清早就起床,早晨五点钟就起来开始给女王上课了.
笛卡尔当时曾经怀着痛苦的心情幽默地说,如果你想当一个好的数学家,同时又想保持健康,那就应该只是在你想起床的时候再起床.在乘坐寒冷的带篷马车驶往王宫的长时间的路途中着凉之后,笛卡尔得了肺炎,得病十天便逝世了.这是1650年2月11日.他差三周没活到54岁.
过了16年,他的骨灰被送回巴黎.棺木开始安放在巴维尔教堂,后来,在1667年,移放到法国伟人们的墓地----神圣的巴黎的保卫者们和名人的公墓.法国许多杰出的学者都在这里找到了自己最后的归宿.
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